Harold Crick jest inspektorem podatkowym. Jego życie jest nudne i poukładane. Pewnego dnia budzi się i słyszy kobiecy głos komentujący to, co robi. Gdy z komentarza dowiaduje się, że niebawem umrze, szuka pomocy u lekarza. Lekarz diagnozuje schizofrenię, ale Harold wie, że to nie schizofrenia. Lekarz konsultuje go z wybitnym językoznawcą - profesorem literatury Hilbertem (Dustin Hoffman). Harold razem z Hilbertem starają się ustalić kto jest autorem tych komentarzy i w jakim celu sie one pojawiają. Jednocześnie Harold prowadzi inspekcję u właścicielki cukierni - Any (Maggie Gyllenhaal). Ana jest przciwieństwiem harolda - anarchistyczna, wytatuowana, nienawidząca systemu i urzędników. Ale przeciwieństwa się przyciągają i w końcu zakochują się w sobie. W końcu Harold i Hilbert odkrywają kto jest autorem komentarzy w jego głowie. Jest nią znana pisarka Karen, która pisze książkę o Haroldzie Cricku. Problem w tym, że dotychczasowe książki Karen kończyły się śmiercią bohatera. Harold jest przerażony. Prosi pisarkę, żeby go nie uśmiercała, ale gdy zapoznaje sie ze szkicem powieści rozumie, że jego śmierć jest nieunikniona i godzi się z tym. Pisarka w ostatniej chwili zmienia zakończenie książki. Zabawny film.